La messe et la veillée à Lourdes ont été des temps très forts du voyage du pape Léon XIV en France du 25 au 28 septembre. Stéphanie nous partage son beau témoignage :

« Je m'appelle Stéphanie et je suis catéchumène depuis quelques mois. J'ai eu envie de mettre par écrit ce que j'ai vécu et, surtout, ce que cette journée a fait naître en moi dans mon cheminement vers le baptême.

Ma fille a eu la chance d'avoir des places pour la visite du pape à Lourdes le dimanche 27 septembre. Elle m'a proposé de la rejoindre à Toulouse, où elle vit, et de l'accompagner à Lourdes pour cette journée extraordinaire.

Ce voyage avait une saveur toute particulière pour moi. Je suis actuellement en chemin vers le baptême, que je recevrai lors de la veillée pascale du 27 mars prochain. Ce chemin de foi est une aventure faite de découvertes, de rencontres et d’émotions que je n’aurais pas forcément imaginées il y a encore quelques années.

Dès notre arrivée à l’aube, j’ai été saisie par l’atmosphère si particulière du sanctuaire. Nous avons intégré une file ininterrompue de pèlerins venus de partout, certains marchant en silence, d’autres échangeant avec le sourire. On entendait parler différentes langues, tandis que les cloches, les chants et les annonces se mêlaient au bruit des pas et au mouvement de la foule. L’air était chargé d’un mélange d’excitation et d’une ferveur discrète, mais très présente. En approchant du lieu des célébrations, j’ai été impressionnée par le nombre de personnes rassemblées. Des familles, des jeunes, des personnes âgées, des malades accompagnés de leurs proches : chacun semblait avoir son histoire, mais nous avancions tous dans la même direction. Cette foule ne m’a pas paru anonyme, au contraire, j’ai ressenti une grande proximité, comme si nous étions réunis par quelque chose de simple et de profond.

La messe, je l'ai suivie de loin, sur écran géant. Cette distance m'a probablement empêchée de la vivre pleinement, et malheureusement je n'ai pas été émue comme je m’y attendais. En revanche, j'ai beaucoup aimé le moment où le pape Léon XIV est venu à notre rencontre en papamobile. Une vraie liesse a gagné la foule, et l'avoir vu passer tout près a rendu sa présence beaucoup plus concrète.

Le plus beau moment pour moi a été la veillée mariale aux flambeaux, qui m'a profondément touchée. Au milieu de cette foule immense, dans la lumière des cierges, portée par les chants et les prières, j'ai ressenti une émotion difficile à exprimer. Il y avait quelque chose de bouleversant à voir tous ces croyants dans une même ferveur autour de Marie. Je garde en moi cette communion, cette lumière qui brillait dans la nuit et la simplicité de ce moment partagé. C'est un de ces instants où l'on se laisse simplement porter, et où l'on comprend que la foi se vit aussi avec le cœur. 

Mais ce que je retiens surtout de cette soirée, c'est la proximité avec Marie. Dans ma relation à la foi, je m'adresse assez naturellement à Dieu, comme à un ami avec qui je peux parler simplement. Avec Marie, c'était différent. Je ne ressentais pas de distance, mais je me tournais rarement vers elle. Et pourtant, au cours de cette veillée, quelque chose s'est passé. Au milieu des prières, des lumières et de toutes ces personnes, je me suis sentie plus proche d'elle, d'une manière nouvelle et très personnelle. Je ne saurais pas vraiment dire ce qui a changé. C'est comme si Marie prenait, elle aussi, une place plus concrète dans mon cheminement.

Je suis repartie de Lourdes avec beaucoup d’émotion, de gratitude et le sentiment d’avoir vécu une expérience qui vient nourrir ma foi. Je garde en mémoire les chants, les regards échangés, la chaleur de la foule et cette paix ressentie au cœur de la célébration.

Vivre cela avec ma fille Louise, qui est à l’origine de ma foi et qui sera ma future marraine, donne à ce moment une dimension encore plus précieuse. Sa présence à mes côtés m’a rassurée et émue. Elle m’accompagne depuis le début sur ce chemin, et je mesure la chance de pouvoir bientôt recevoir le baptême avec elle à mes côtés.

À quelques semaines de mon Entrée en Eglise, cette veillée restera une étape importante : celle d'une rencontre plus intime avec Marie et d'un chemin de foi qui continue de s'ouvrir, à mon rythme.

Je suis venue à Lourdes pour vivre un événement exceptionnel. J'en repars avec le sentiment d'avoir découvert quelque chose de nouveau dans ma foi, et avec une place un peu plus grande pour Marie dans mon cœur. »